Taman Nasional Kelimutu

Pesona Baru Danau Kelimutu Danau kelimutu, berupa 3 (tiga) danau berwarna yang mempunyai ciri khas warna danau selalu berubah tanpa bisa diduga sebelumnya. Danau yang berada di zona inti dari Taman Nasional Kelimutu mengalami perubahan warna secara tiba-tiba. Data terakhir menunjukkan pada bulan Desember 2008 warna-warna Danau Kelimutu, danau pertama (Tiwu Ata Polo) dengan warna hijau army yang sebelumnya mempunyai warna coklat, danau kedua (Tiwu Nuamuri Koo Fai) dengan warna hijau Tosca, dan danau ketiga (Tiwu Ata Mbupu) dengan warna hijau tua kehitaman. Peristiwa langka terjadi ketika ketiga Danau Triwarna yang berada di puncak Gunung Kelimutu mempunyai warna seragam dengan memancarkan pesona warna hijau. Peristiwa seperti ini hanya berlangsung selama 2 (dua) minggu yaitu mulai tanggal 5 Oktober sampai dengan 18 Oktober 2009, karena danau ketiga (Tiwu Ata Mbupu) kembali ke warna semula yaitu hijau tua kehitaman. Peristiwa langka seperti ini merupakan untuk yang pertama kalinya terjadi dimana ketiga danau di puncak Gunung Kelimutu memancarkan pesona warna hijau. Perubahan warna Danau Triwarna Kelimutu tersebut bukan tanpa sebab, berdasarkan penelitian para ahli vulkanologi dari Pusat Penelitian Geoteknologi – LIPI Bandung pada tahun 2006 menyatakan bahwa perubahan warna Danau Kelimutu disebabkan karena adanya reaksi kimia di dalam air kawahnya. Seperti di Kawah Tiwu Nuamuri Koo Fai yang berwarna hijau muda (2006) disebabkan karena ion Fe2+ yang bereaksi dengan sulfat (SO4)2- membentuk endapan ferosulfat (FeSO4), pada danau Tiwu Ata polo dengan warna coklat kemerahan disebabkan karena dari ion Fe3+ membentuk senyawa feri hidroksida (Fe(OH)3) berupa koloid di dalam air kawah (bukan di permukaan air kawah) dan residu di dasar kawah, sedangkan danau ketiga yaitu Tiwu Ata Mbupu yang berwarna hijau tua kehitaman merupakan refleksi warna tumbuh-tumbuhan/ cemara gunung yang banyak ditemukan di sekitar bibir kawah. Disaat tertentu warna akan berubah menjadi coklat kemerahan, sebagaimana warna daun kering cemara gunung yang mengapung di permukaan kawah. Perubahan ketiga warna ini juga dipicu dengan adanya reaksi dan tekanan gas dalam lapisan bumi di dasar kawah yang menunjukkan bahwa Gunung Kelimutu masih sebagai gunung api aktif. Namun perubahaan warna Danau Triwarna Kelimutu bagi masyarakat sekitar Danau Kelimutu mempunyai arti tersendiri. Bagi Suku Lio (suku yang mendiami daerah sekitar Danau Kelimutu) setiap perubahan warna danau berhubungan dengan kejadian/ peristiwa penting di tingkat nasional atau daerah Kabupaten Ende dan atau pertanda pergantian musim yang mencolok dalam hal ini musim kemarau yang panjang. Bagaimanapun juga setiap perubahan warna Danau Kelimutu merupakan suatu fenomena alam yang sangat unik yang tidak ada duanya di dunia. Semuanya ini merupakan anugerah Tuhan YME sekaligus tantangan kepada kita semua untuk selalu terus membaca dan berfikir mengungkap rahasia alam/ ayat-ayat Tuhan yang terbentang di jagat raya ini.